nounthird declension
caput mortuum
caput mortuum n (genitive capitis mortuum)
Meaning
- neutera dead man's head, a skull
- neuterworthless residue, useless substance
1591 "Caput mortuum, ut est apud Paracelsum, sign. materias, quae sunt in fundo vasis chimici" (Antonio Ricciardo, Commentaria symbolica, p. 138)
- neuterCardinal purple, a variety of haematite iron oxide pigment
Declension
| form | singular | plural |
|---|---|---|
| nominative | caput mortuum | capita mortua |
| genitive | capitis mortuī | capitum mortuōrum |
| dative | capitī mortuō | capitibus mortuīs |
| accusative | caput mortuum | capita mortua |
| ablative | capite mortuō | capitibus mortuīs |
| vocative | caput mortuum | capita mortua |
Origins
Literally, “dead head”. Figurative use from alchemical literature.